Menconico en het natuurreservaat van de Monte Alpe

Naast de charme van het middeleeuwse dorp biedt Menconico ook wonderen der natuur.

Omslagfoto van de website van Comunità Montana Oltrepò Pavese

Het natuurreservaat van de Monte Alpe

In Menconico ligt het regionale natuurreservaat Monte Alpe SIC, een beschermd gebied van 328 hectare tussen 762 en 1253 meter boven zeeniveau.
Monte Alpe is een reliëf gelegen tussen de gemeente Menconico en Romagnese. Het vormt een waterscheiding tussen de hogere Staffora vallei en de hogere Tidone vallei.

Het landschap wordt gekenmerkt door loofbossen, zwarte dennen en grove dennen, struiken zoals meidoorn en jeneverbes, evenals een rijke biodiversiteit met talrijke bloemen- en diersoorten, waaronder relmuizen en eekhoorns. 🐿️
Een van de meest karakteristieke ‘bewoners’ van het reservaat is de Formica rufa, die in de jaren 1950 werd geïntroduceerd om de dennenprocessierups te bestrijden. Het reservaat kan het hele jaar door worden bezocht en heeft uitgeruste rustplaatsen en informatiepanelen.
De beste tijd om het te bezoeken is van mei tot juni voor de bloesems 🌸 en van september tot oktober voor de herfstkleuren.🍂
Een camera is een must! 📷
Naast het raadplegen van de weersvoorspelling voor Menconico, kun je bij het Informatiepunt en Bezoekerscentrum bij de CFS kazerne op de SP461 Penice Pass terecht voor suggesties voor natuurpaden.

Afbeelding van de Facebook-pagina van Monte Alpe – Gebied van communautair belang en natuurreservaat

Een reis door de geschiedenis van Menconico

De gemeente Menconico bestaat uit ongeveer twintig gehuchten. Het ligt aan de voet van de berg Penice, in de vallei van de beek Aronchio – rechter zijrivier van de beek Staffora. De naam ‘Menconico’ is mogelijk afgeleid van het Latijnse toponiem Mons Conicus, waarmee de berg Penice in de oudheid werd geïdentificeerd.
Volgens de legende kwam koningin Teodolinda van het Lombardische koninkrijk door het dorp op weg naar Bobbio om Sint-Columbanus te bezoeken.
In 1164 verscheen Menconico in een oorkonde van keizer Frederik Barbarossa, die het toewees aan markies Obizzo Malaspina.
Later, in 1221, werd het dorp onderdeel van de bezittingen van Malaspina. De ’terziere di Menconico’ ging naar de tak Spino Fiorito.
In de 14e eeuw kwam het leengoed onder de heerschappij van het hertogdom Milaan en werd het toegekend aan de Sforza familie van Santa Fiora.
In 1859 werd Menconico onderdeel van de provincie Pavia.

Wat te zien in Menconico

Het dorp Menconico heeft zijn middeleeuwse charme behouden, met de parochiekerk van San Giorgio gebouwd in 1136 en verbouwd in de 18e eeuw met de toevoeging van de klokkentoren. Binnen kun je een 18e-eeuws verguld houten altaar en drie stenen zijbeuken bewonderen. Onder de kerk bevindt zich het Museum van de Berglandbouwbeschaving, dat voorwerpen en documenten van het landelijke leven in de bergen verzamelt, met beschrijvende kaarten in het plaatselijke dialect.
Andere opmerkelijke kerken zijn de kerk van San Pietro Apostolo in Pietra Casasco, gebouwd in de 14e eeuw en gerenoveerd in 1897, en de parochiekerk van San Nazario in Montemartino, daterend uit de 13e eeuw, waar een 17e-eeuwse vergulde houten Madonna del Rosario staat.

Andere bezienswaardigheden zijn het Ospitaletto Oratorium in Tre Passi (1100 m), een rustplaats voor pelgrims, omringd door weilanden en valleien.

In het gehucht Spalla staat een watermolen, grotendeels gebouwd met stenen uit de beek Aronchio en hout uit nabijgelegen bossen.

Evenementen en typische producten

Menconico heeft een rijke gastronomische traditie en organiseert het hele jaar door evenementen:

Typische producten

Nisso PAT zachte kaas is heel bijzonder en wordt daarom zeer gewaardeerd door kenners
de rauwe pasta formaggella di Menconico PAT (ook bekend als molana di Menconico)
de zwarte truffel
berghoning